USB,全称为Universal Serial Bus(通用串行总线),是一种广泛用于连接计算机和外部设备的标准化接口技术。它诞生于1996年,由英特尔、微软、康柏等多家科技公司联合开发,旨在解决当时计算机外围设备连接混乱的问题,如需要多种不同接口的键盘、鼠标或打印机。USB的核心功能是简化数据传输和设备供电,用户只需将设备插入USB端口,系统就能自动识别并开始工作,无需重启电脑或安装复杂驱动。这种“即插即用”特性,大大提升了用户便利性。
USB接口支持多种设备类型,包括常见的U盘、移动硬盘、键盘、鼠标、打印机,以及智能手机充电器等。它不仅能传输数据,还能提供电源输出,为设备充电(如通过USB-C接口为笔记本电脑或手机快速充电)。USB标准经历了多次升级,从早期的USB 1.0(传输速率仅1.5Mbps)到现在的USB 4.0(速率高达40Gbps),速度和效率不断提升。常见的物理接口形式包括USB-A(标准矩形接口)、USB-B(方形接口,用于打印机等)、Micro-USB(小型接口,曾用于手机)以及USB-C(可逆设计,正反均可插入)。
USB的普及极大推动了电子设备兼容性,减少了用户携带多种线缆的麻烦。据统计,全球每年生产数十亿个USB设备,它已成为日常生活和工业应用中不可或缺的部分。然而,USB也存在局限性,如早期版本速度较慢,或接口不统一导致兼容问题。总体来看,USB通过其通用性和易用性,彻底改变了数字连接方式,让技术更加亲民化。从个人电脑到智能家居,USB无处不在,是现代科技生态的基石之一。